Parijs in de opwindende jaren twintig van de vorige eeuw: de ongelukkige Jake, oorlogsveteraan en verslaggever, is stapelverliefd op Brett, een beeldschone maar losbandige societyfiguur. Met een groepje vrienden reizen ze af naar Pamplona voor het jaarlijkse stierenvechten, waar hun relatie onder druk komt te staan door nieuwe hartstochten en jaloezie.
Deze debuutroman verscheen in 1926 en maakte van Ernest Hemingway de stem van de 'verloren generatie' van het interbellum, die richtingloos opgroeide na het einde van de Eerste Wereldoorlog.